Die heute größte japanische Airline entstand 1958 durch die Fusion von Nippon Helicopter und Far East Airlines. Die stetige Expansion führte zum größten innerjapanischen Streckennetz in den 70ern. 1986 folgte dann mit dem Wegfall des Monopols von JAL auf internationale Strecken der letzte große Schritt zu einer der (nach beförderten Passagieren) Top-14-Airlines weltweit.