1983 wurde die staatliche Airline, mit Drehkreuz auf dem Flughafen La Tontouta, gegründet und flog mithilfe von geleasten Jets von Qantas und Air Nauru; damals noch unter dem Namen Air Caledonie International. Die Umbenennung erfolgte 1996. Ab dem Jahr 2000 wurden Airbus-Jets eingeflottet, zuerst ein A310 für Flüge nach Osaka. Dieser wurde 2002 von den beiden Airbus A330 ersetzt, mit denen auch die Tokyo-Route etabliert werden konnte.