Der Prototyp des Airbus A340 wurde im Oktober 1991 für das Testprogramm in Dienst genommen. Seit September 2017 fliegt er im Rahmen des BLADE-Programms (Breakthrough Laminar Aircraft Demonstrator In Europe) als Testträger für neue Flügeldesigns. Dafür wurden neue Flügelenden mit glatterer Oberfläche (ähnlich dem Design bei Segelfliegern) angebracht, um einen geringeren Luftreibungswiderstand zu erzielen. Die Flügelenden sind dabei verschieden konstruiert: Während der rechte Flügel aus einem Teil aus Kohlefaserverbundstoff (CFK) und einer Metallvorderkante besteht, ist der linke ausschließlich aus CFK gefertigt. Die angepeilte Treibstoffersparnis soll bei ca. fünf Prozent liegen und eventuell an einem Nachfolger für den A320 Verwendung finden. Zur ILA 2018 wurde die Maschine auch in SXF präsentiert.