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Stand April 2023 bildeten die Boeing 737-700 immer noch die größte Teilflotte bei WestJet: 41 Maschinen waren aktiv, gegenüber 40 der längeren Version -800 und zwei Dutzend Max 8. Eingeflottet wurden die Jets zwischen 2001 und 2011, 28 wurden bereits wieder ausgeflottet. Bestuhlt sind sie mit 130 bzw. 136 Sitzen. In SXM dominierten aber die größeren -800er.
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Ein Skifahrer als Logo wirkt in der Karibik recht befremdlich. Tatsächlich trägt diese Short der Air Cargo Carriers seit ihrer Übernahme 2015 weiter die Lackierung des vorherigen Betreibers Pacific Coastal Airlines aus Kanada. Die Regionalairline aus Vancouver fliegt mit unterschiedlichen Leitwerkmotiven in ihrer knapp 30 Maschinen großen Flotte.
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Auch auf der anderen Seite des Atlantiks bleibt man von TUI-Maschinen nicht verschont. Die OO-TMB der TUI Airlines Belgium war saisonal 2022/23 an die kanadische Sunwing verleast, die den Jet in Mischlackierung auch in die Karibik einsetzte. Obwohl Rumpf- und Triebwerktitel neutralisiert wurden, blieben die Logos auf den Winglets unverändert. Wenige Tage nach diesem Foto wurde die Maschine wieder nach Europa und ins belgische Register überführt.
Image Air Charter ist in Toronto beheimatet und bietet Charterflüge mit Challenger und Cessna 560XL an. Darüber hinaus wird auch Aircraft Management angeboten. Die Registrierung trug bereits eine Challenger 605 bei der Airline (c/n 5861). Die aktuelle Maschine ist seit 2021 in der Flotte.
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"Spirit Wings", wie der Rufname des Billigfliegers aus Florida lautet, übernahm die erste A320Neo im Jahr 2016. Stand April 2023 waren 77 der Jets in der Flotte, über vierzig weitere waren bestellt. Das auffällige gelbe Lackierungsschema wurde 2014 eingeführt und 2018 leicht verändert, indem der zuvor straffiert designte Airlinetitel vereinfacht wurde.
Die C99 ist die letzte Weiterentwicklung der ab 1966 gebauten Beech 99-Familie. Ameriflight ist der mit Abstand größte Betreiber des 1980 eingeführten Musters. Nur 76 Exemplare wurden von der C99 konstruiert; die N4199C ist Baujahr 1987. Das maximale Startgewicht liegt bei über fünf Tonnen.
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Der Jet ist auf die 650 Leasing LLC zugelassen, die tatsächliche Eigentümerin ist aber Nancy Walton Laurie, eine Cousine des Walmart-Gründers Samuel Moore Walton. Die Gulfstream wurde 2017 ausgeliefert und ist häufiger auf Sint Maarten zu beobachten. Die Registrierung war in der Vergangenheit bereits für eine ältere G650 vergeben (c/n 6015).
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Die täglichen Delta-Flüge gehören für Kreuzfahrt-Touristen zu den Highlights auf Sint Maarten. Während der Maho Beach vormittags größtenteils leer ist, füllt er sich ab Mittag mit Beginn der landenden US-Kurse mit hunderten Tages-Touristen. Dabei werden vor allem die Starts der Boeing 757 erwartet: Die Rolls-Royce- bzw. Pratt & Whitney-Triebwerke der Maschinen sorgen mit einer Leistung über 190 Kilonewton für den stärksten Jet Blast über den gesamten Strand. Ein zweiter Zaun verhindert mittlerweile das Festhalten direkt am Flughafenzaun (Fence Surfing), was zuletzt 2017 ein Todesopfer beim Start einer Maschine verursachte.
Die Pilatus von Tradewind tragen einheitlich die silberne Grundlackierung, unterscheiden sich aber in Details: Die N524TW ist Baujahr 2001 und seit 2014 bei "Goodspeed", wie der Rufname lautet. Abweichend trägt sie das Leitwerklogo und den geschwungenen schwarzen Seitenstreifen.
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Die klassischen Buchstabenkürzel der Registrierung für American wie AN, AA und NN mussten für die über 300 Boeing 737-800 ab 2016 für die neuesten Maschinen erweitert werden. Die N301PA wurde im Dezember 2016 übernommen, 2017 folgte dann die Auslieferung der letzten 20 Maschinen.
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1994 wurde diese Boeing 757 an Iberia ausgeliefert, seit 2022 fliegt sie bei Amerijet. Die Umrüstung zum Frachter erfolgte durch Precision Conversions (Version PCF). Weitere Betreiber waren u.a. National Airlines aus den USA, Lofteidir Icelandic, Icelandair und Yakutia Airlines. Flug AJT 8511 aus Miami landet bereits gegen 8:00 Uhr in SXM. Über Antigua erfolgt der Rückflug in die USA zwei Stunden später.
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Die Registrierung fungierte auch schon als Werksregistrierung von Bombardier für eine noch auszuliefernde Q400 der Nok Air. Skyservice verfügt über eine Flotte von 33 Jets, die in Toronto, Montreal, Ottawa und Windsor stationiert sind.
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Fotografiert von der Nordseite des Airports beim Line-Up. Im Hintergrund sind die Hügel Sentry Hill und Cole Bay Hill zu erkennen, an deren Hängen die Orte Cole Bay und Cay Bay liegen. Starts erfolgen so typisch recht steil und die Maschinen drehen schon kurz danach nach Süden ab.
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Mit drei Canadair Regional Jets fliegt die dominikanische Air Century vom La Isabela Airport, Santo Domingo, karibische Ziele an. Das Streckennetz umfasst neben SXM u.a. Aruba, Kuba, Curacao, Haiti und Puerto Rico. Zur Flotte gehören noch eine Saab 340 und eine ATR-72-200F. Die HI1058 gehört seit 2020 zur Flotte und bietet 50 Passagieren Platz. Ursprünglich handelte es sich um eine Challenger 850, erkennbar an der Konstruktionsnummer (c/n).
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2023 waren bereits zwei der Caravans von St. Barth Commuter in die eleganten "Blackfin"-Farben umlackiert, welche auf das Rufzeichen der Airline anspielen. Seit 2013 gehört die F-OSBS zur Flotte.
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Alle A321 bei JetBlue sind mit Sharklets ausgestattet. Die 217 Maschinen starke Airbus-Flotte wird Stand April 2023 durch noch 48 Embraer ERJ-190 für regionale Strecken ergänzt. Diese werden seit 2021 durch Airbus A220-300 ersetzt, 17 davon waren bereits aktiv bei 100 bestellten Maschinen.
Knapp vierzig Citation Sovereign waren 2023 noch in der Flotte der NetJets, alle in der Basisversion Sovereign (ohne +). Die Produktion wurde 2021 nach insgesamt 434 Exemplaren beider Varianten eingestellt. NetJets war zeitweise der größte Betreiber weltweit.
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Delta betreibt ihre Boeing 757-Flotte in sechs verschiedenen Bestuhlungsvarianten: Neben einer besonderen reinen First Class-Variante mit nur 72 Sitzen werden Zwei-Klassen-Bestuhlungen von 199 bzw. 193 Sitzen (davon jeweils 20 in der Business-Klasse), 184 (26x Business), 180 (24x Business) und 168 Sitzen (16x Business-Klasse) verwendet.
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Erst seit Dezember 2022 trägt diese Hawker die Registrierung N808MC. Zuvor gehörte diese zu einer Boeing 747-200 der Atlas Air, die am 24. Mai 2005 in Düsseldorf verunglückte und abgeschrieben werden musste. Einer der ehemaligen Betreiber der Hawker war NetJets USA.
Mit Baujahr 2007 ist diese G200 für bis zu neun Passagiere schon recht betagt. Betrieben wird die Maschine von Jet Access und ist in Palm Beach (PBI) stationiert. Typisch für SXM sind mehrtägige Aufenthalte der diversen Firmen- und Privatjets auf den insgesamt fünf Vorfeldern.
Abgesehen von den Kursen aus Paris und Amsterdam sind in SXM nur die Langstreckenjets der großen Geschäftsreise-Charter wie NetJets (USA) und Vista Jet auch in Europa unterwegs. Der übrige Verkehr bietet mit Mittelstreckenmaschinen aus den USA, Kanada und Mittelamerika, lokalen Lufttaxis und Frachtairlines keinerlei Überschneidungen.
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Die einzige Runway 10/28 in SXM wird ausschließlich aus westlicher Richtung, über den Maho Beach, angeflogen (10). Nicht alle Maschinen fliegen die Bahn derart tief an, wie diese Boeing 737. Da der Maho Beach leicht abschüssig ist, bieten Fotopositionen an der schmalen Airport Road, direkt am Zaun, die spektakuläreren Perspektiven, als weiter unten vom Strand.
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DHL ist in der Karibik und Mittelamerika mit zwei Airlines präsent. Kingfisher Air Service fliegt mit sechs Cargomastern von San Juan, Puerto Rico, zu diversen karibischen Inseln. Ein zweites DHL-Drehkreuz liegt in Port Of Spain auf Trinidad, welches auch von DHL Aero Expreso aus Panama angflogen wird. Die N960HL fliegt seit 2016 für DHL, Erstbetreiber war ab 1991 FedEx.
XOJet besitzt eine Flotte von rund 180 Maschinen und wurde 2006 gegründet. 2019 erfolgte die Fusion mit JetSmarter zu XO. Sitz ist in Fort Lauderdale (FLL). Die Flotte umfasst Jets aller Klassen, bevorzugt werden Bombardier Challenger 300 und Cessna 750 genutzt.
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American ist in der Karibik sehr präsent: Neben SXM werden u.a. St. John's (Antigua), Oranjestad (Aruba), Nassau und Freeport (Bahamas), Bridgetown (Barbados), Hamilton (Bermuda), Kralendijk (Bonaire), Willemstad (Curacao), diverse Ziele in der Dominikanischen Republik, St. George's (Grenada), Pointe-a-Pitre (Guadeloupe), Kingston und Montego Bay (Jamaika), Basseterre (St. Kitts & Nevis), Vieux Fort (Saint Lucia), Kingstown (Saint Vincent) und Port Of Spain (Trinidad) aus den USA angeflogen.
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WestJet betreibt Stand 2023 eine reine Boeing-Flotte. Eine kleine Langstreckenflotte von sieben Boeing 787-9 Dreamlinern wird ergänzt durch 105 Boeing 737, die sich aufteilen auf 41 Boeing 737-700, 40 Boeing 737-800 und 24 Max 8. Boeing 737 Max 10 wurden bereits bestellt.
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Die Flüge aus Kanada werden von Sunwing Airlines ergänzt, womit im April 2023 mit Air Transat und WestJet insgesamt drei kanadische Airlines vor Ort zu sehen waren. Jeweils Sonntags landeten Jets aus Montreal und Toronto. Die C-GOWG war auch schon mehrfach in Europa unterwegs, im saisonalen Einsatz für die tschechische Smart Wings und TUI Airlines Netherlands. Ursprünglich wurde die Boeing 2010 an Air Berlin ausgeliefert (ex D-ABKO).
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Der Großteil der Boeing 737-700-Teilflotte bei United wurde durch die Fusion mit Continental Airlines von dieser übernommen. So auch die N24715, die zuvor seit 1998 für die US-Airline im Dienst stand (die Registrierungen mit fünf Ziffern und ohne Buchstaben am Ende der Registrierung waren typisch für Continental). Die Split Scimitar Winglets und die Wi-Fi-Antenne wurden nachgerüstet.
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Bis zu 11 Passagiere können in der Challenger 650 bei NetJets reisen. 2022 wurde das Muster auch in Europa eingeführt. Die auch als 650S bezeichneten Maschinen verfügen über die "Signature"-Innenausstattung, welche exklusiv bei NetJets genutzt wird. Über dreißig Maschinen sind bislang eingeflottet worden.
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Licht und Schatten liegen auf Sint Maarten dichter zusammen als die zahlreichen bekannten Sonnenfotos suggerieren. Durch die bis zu 350 Meter hohen Hügel kommt es schnell zu Wolkenbildung über der Insel, in der zweiten Jahreshälfte ist zudem Hurrikan-Saison. Unvergessen ist Hurrikan Irma 2017, der als schlimmste Naturkatastrophe auf Sint Maarten auch in SXM schwere Schäden verursachte, da der Airport direkt am Wasser liegt. Die Versorgung der Insel konnte zeitweise nur über den Grand Case-Airport sichergestellt werden.
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Die Kanadier setzten ihre A321NeoLR im gesamten Streckennetz ein. Neben Atlantikrouten nach Amsterdam, London und Porto werden auch Ziele in Mittel- und Südamerika angeflogen, wie Rio Hato (Panama), Montego Bay (Jamaika) und Cancun (Mexiko). An der Westküste Afrikas gehört Liberia zum Streckennetz. Auch für klassische US-Ziele wie Miami und Fort Lauderdale werden die Jets genutzt.
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Die VP-AJR fliegt erst seit 2019 bei AAS, wurde aber schon 1977 gebaut und flog in der Vergangenheit unter anderem für die Regierung und die Luftwaffe Botswanas. Bis zu siebzehn Passagiere kann die gestreckte und dreimotorige Version der BN-2 Islander aufnehmen. Wie das kleinere Basismuster sind die Maschinen nicht druckbelüftet. Nur achtzig Stück wurden zwischen 1970 und 1982 konstruiert. Im April 2023 war die größte Maschine von AAS nur selten in SXM zu sehen, fast alle Flüge wurden mit BN-2 Islander durchgeführt.
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Air Antilles fliegt mit Princess Juliana (SXM) und Grand Case (SFG) beide Airports auf Sint Maarten an. Die beiden 2017 und 2018 eingeflotteten ATR-72 kommen aber meist nach SFG zum Einsatz und waren 2023 auch weiterhin die größten Maschinen in der kleinen Flotte. Mit den ATR-72 wurden auch die neue Lackierung und der verkürzte Titel eingeführt, während die älteren ATR-42 bislang noch die Lackierung der Air Antilles Express tragen.
Ruhe und Entspannung lassen sich am Maho Beach, der umganssprachlich auch Kerosin-Beach genannt wird, nicht finden. Besonders ältere Muster, wie diese Falcon 50 mit Baujahr 2000, sind in der gesamten Bucht beim Start zu hören. Lyon Aviation bietet seit 1980 Charterflüge an und hat ihren Sitz in Pittsfield, Massachusetts. Die insgesamt vier Falcon 50 ergänzen dabei eine Gulfstream IV und eine V.
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Hop-A-Jet verfügt über eine vielseitige Charterflotte, in der acht Learjets die kleinsten Jets stellen. Für Langstrecken stehen noch eine Challenger 350 und vier Challenger der 600-Familie zur Verfügung. Gegründet wurde die Airline schon 1976, der Sitz ist in Fort Lauderdale.
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Die F-OSBC wurde 2010 an St. Barth Commuter ausgeliefert. Wie die anderen Cessna 208B in der Flotte bietet sie bis zu neun Passagieren Platz. Reguläre Strecken umfassen Flüge ab St. Barthélemy nach Sint Maarten (SXM und SFG), Guadeloupe und Martinique, womit überwiegend die Französischen Antillen angeflogen werden.
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JetBlue ist berühmt für ihre verschiedenen Leitwerklackierungen. Die große A321-Flotte von Stand April 2023 87 Maschinen (inklusive A321Neo) trägt aber leider nur insgesamt vier verschiedene Designs: "Balloons", "Prism" (bislang nur bei A321), "Ribbons" und "Streamers" (nur bei A321Neo).
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Neben den Shorts der Air Cargo Carrier fliegt mit Air Flamenco eine zweite Frachtairline regulär nach SXM. Die Flotte ist aber deutlich kleiner als beim Konkurrenten: Nur vier der britischen Oldies werden betrieben; daneben werden BN-2 Islander im Inselverkehr ab Puerto Rico, dem Hauptsitz, eingesetzt. Die N916GD wurde 1988 an die britische National Commuter Airways ausgeliefert und flog bis 2013 für mehrere Regionalairlines unter britischer Registrierung.
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Sint Maarten ist für die KLM-Kurse auf dem Hinflug aus Amsterdam nur Zwischenstop: Nach zweistündigem Aufenthalt geht es noch eine Stunde weiter südlich nach Port Of Spain, der Hauptstadt von Trinidad und Tobago. So starten die niederländischen A330 entgegen denen von Air France auch wie die meisten Maschinen nach Osten, da sie noch keinen neunstündigen Atlantikflug vor sich haben.
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Landende Maschinen lassen sich aus den bekannten Perspektiven am Maho Beach ablichten. Auch startende Jets lassen sich von einem kleinen Steinhügel an der Airport Road, am Westende der Bahn gegenüber dem Maho Beach, oder mit kleinem Objektiv problemlos durch den Maschendrahtzaun fotografieren.